Ergothioneineer en naturlig antioksidant som kan beskytte cellene i menneskekroppen og er et viktig aktivt stoff i kroppen. Naturlige antioksidanter er trygge og ikke-giftige, og har blitt et forskningshotspot. Som en naturlig antioksidant har ergotionein kommet inn i folks synsfelt. Den har mange fysiologiske funksjoner som å fjerne frie radikaler, avgifte, opprettholde DNA-biosyntese, normal cellevekst og cellulær immunitet.
Inntaket av spiselig sopp (som østerssopp, shiitake-sopp, Hericium erinaceus, Flammulina velutipes osv.) kan betraktes som en grov indikator på ergothioneininntak. I en studie av 2840 deltakere i alderen 60 år eller eldre som evaluerte sammenhengen mellom soppinntak og kognisjon, presterte deltakere med høyest inntak av sopp mer Deltakere med lavest innsats presterte bedre. I en studie som inkluderte 470 voksne over 50 år, presterte deltakere med høyere plasmaergotioneinnivåer bedre i flere kognitive domener, inkludert eksekutiv funksjon og hukommelse. Mens disse studiene antyder en sammenheng mellom ergotioneinnivåer og hjernehelse, har ikke kliniske studier vist om ergotioneintilskudd kan forhindre eller bremse kognitiv nedgang. En klinisk studie av 92 friske voksne i alderen 40 til 75 fant at ergotioneintilskudd forbedret søvnkvaliteten, noe som kan påvirke hjernens helse.
◆ For personer med demens
Pasienter med lett kognitiv svikt og demens har lavere ergotionein i blodet. Demenspasienter med de laveste ergotioneinnivåene hadde en tendens til å vise raskere forekomst av kognitiv nedgang og tap av hjernevolum. Disse observasjonsstudiene forteller oss imidlertid ikke retningen til dette forholdet. Ergotioneinnivåer kan være lavere på grunn av tap av hjerneceller. Til dags dato er det ingen bevis som tyder på om ergotioneintilskudd reduserer disse nedgangene.
Observasjonsstudier har vist at blodnivået av ergotionein har en tendens til å synke med alderen, spesielt hos personer med fysisk og/eller kognitiv svikt. Ingen kliniske studier har blitt utført for å avgjøre om tilskudd kan forhindre eller reversere disse nedgangene. Prekliniske studier har vist at ergotionein beskytter cellene gjennom antioksidanter og antiinflammatoriske egenskaper.
Ergotioneintilskudd er sannsynligvis trygt ved 30 mg per dag for voksne og 20 mg per dag for barn. Ergothionein kan også fås gjennom kosthold. Sopp inneholder de høyeste nivåene av ergothioneine, spesielt kongeøsters, hvetekli, shiitake og piggsopp. Andre matvarer rike på ergothioneine inkluderer animalsk lever, svarte bønner, røde bønner og havrekli.
